Praca Smitha
Roczna praca każdego narodu jest funduszem, który zaopatruje go we wszystkie rzeczy konieczne i przydatne w życiu, jakie ten naród rocznie konsumuje, a które stanowią bąd bezpośredni wytwór jego pracy, bąd też to, co nabywa za ten wytwór od innych narodów.
W ujęciu Smitha praca całego narodu odpowiada współczesnej kategorii produktu krajowego brutto. Definicja ta podkreśla, że bogactwo społeczeństwa rodzi się z wykonywanej przez jego członków pracy. Jednak praca ta może zostać le spożytkowana, co owocuje niską jej wydajnością. Grupy le zorganizowane muszą włożyć więcej pracy, aby uzyskać ten sam efekt, co te o lepszym wewnętrznym uporządkowaniu.
Wynagrodzenie
Każdej osobie wykonującej pracę należy się za nią godziwe wynagrodzenie. Jeżeli jest ono wypłacane okresowo, to określa się je jako płacę (potocznie "pensja"). Często koszt pracy podaje się jako koszt roboczogodziny. W przypadku edukacji jednostką bywa czasami godzina lekcyjna (45 min).
Praca a społeczeństwo
Społeczeństwa, które inwestują w edukację przyszłych pracowników, stają się bogatsze, od narodów wydających swoje dochody na kosztowne systemy pomocy społecznej. Aby ludzka praca mogła być dobrze spożytkowana ekonomia musi opierać się na wolnym rynku. W gospodarce tego typu dzięki inicjatywie przedsiębiorców aktywności ludzka może zostać skierowana w najbardziej odpowiadające całej społeczności kierunki. Inne systemy ekonomiczne często powodują marnotrawstwo ludzkiej pracy (np. komunizm).
Praca - ciemna strona
Ciemną stroną rynku pracy jest powstawanie zjawiska bezrobocia. Pracodawcy nie chcą ponosić kosztów utrzymania gorszych pracowników, kiedy mogą zatrudnić lepszych albo zastąpić ich nowoczesną technologią zwiększającą wydajność pracy.